CENTROAMÉRICA – UNA VISIÓN GENERAL – V

Ingº Braga*

Guatemala – Corazón del Mundo Maya

Exploring Guatemala en 3 hasta 5 días: Ciudad de Guatemala, La Antigua, Flores y Tikal o Ciudad de Guatemala, La Antigua, Volcano Agua, Chichicastenango, Panajachel, Santa Catarina, Lago de Atitlán y Tikal.
Nombre Indígena – Quauhtlemallan (lugar de muchos árboles), con 82% del territorio con laderas y tierras altas, 36 volcanes (3 activos) y dos cordilleras. Población – 13,344,800 habitantes divididos en 21 grupos étnicos de origen maya, ladinos, garifunas y xincas. Moneda – Quetzal (un pájaro típico, endémico, símbolo del país) Q$20.00 = U$1.00. Area – 108,889 km², 18.5% del Estado de Minas Gerais, BR, surcado por numerosos ríos y cubierto por junglas tropicales, planicies boscosas y numerosos lagos. Clima- Guatemala es el país de la eterna primavera: se puede visitar en qualquer época del año, su temperatura promedio es de 22°C. Hay dos estaciones: la lluviosa de mayo a octubre y la seca de noviembre a abril. La temperatura promedio en las regiones del altiplano es de 18.3°C, la de las costas es de 25.3°C y la de la Ciudad Capital se mantiene en unos 19°C. Idiomas – español, además se hablan 21 idiomas de origen maya, y xinca, y 1 garifuna. La religión prevaleciente es la Católica Romana. Algumas comunidades indígenas aún practican una combinación de catolicismo con ritos precolombinos. Transporte local por via terrestre ya que se cuenta con una buena red vial. Todos los trámites ordinarios de Migración y Aduanas en las fronteras son gratuitos. Para brasileños es necesario pasaporte vigente. No necesitan visa.
Ciudad de Guatemala – Clima muy bueno, altitud de 1,500 m.s.n.m. Es una ciudad limpia, con un buen tráfico y muchas cosas para verla. La primera impresión fue buena. Mercado Central, muy grande con artículos variados y mucha artesanía indígena. Me gustó el precio de los artículos de plata. Visitamos la Plaza Mayor dónde se encuentra la Catedral de Santiago de Guatemala. En 1776 – Nova Goathemala de la Asumpción. En 1983 el Papa Juan Pablo II visita la Catedral por la primera vez. Es la más hermosa de todas las catedrales de Centroamérica, rivalizándose con Quito (Ecuador) y Budapest (Hungria). Hay buenos hoteles, bed y breakfasts y posadas a precios convidativos. Muchos turistas internacionales de Norte América y Europa. Todavia no fue “descubierta” por los brasileños. En la misma plaza se encuentra el Palacio Nacional, dónde es posible visitarlo con una propina a los guardias. Visite también el Edificio de Correos Central en la 7 Av. 12-11 y el Mapa en Relieve de Guatemala (1904), Minerva Park, fin de la Av. Simon Cañas, Zona 2.
Antigua – 45 km Oeste de la Ciudad de Guatemala. Es una interesante ciudad colonial, calzada con piedras (coblestones), 1,530 m.s.n.m. Fue fundada en 1543, 11 anõs antes de San Pablo, BR. Fue la 1ª capital de Guatemala hasta 1775, inicialmente llamada de Santiago de los Caballeros de Guatemala. Por 231 años fue la Metropoli de Centroamérica en una región que incluía toda Centroamérica y parte de México. Al lado de Lima y Ciudad de México, fue una de las más grandes ciudades de las Américas.
En el final del siglo XVIII la ciudad fue destruida por temblores de tierra muchas veces. Antigua tenía 32 iglesias, 18 conventos y monasterios, 7 facultades, una universidad y siempre era reconstruida. En 1773 fuertes temblores reduciran la ciudad a escombros. Entonces el gobierno busco una ubicacion más segura en el Vale de la Ermita dónde hoy está la Ciudad de Guatemala.
En Antigua hay muchos turistas de todo el mundo, butiques y tiendas de joyas de jade y también escuelas de Castellano. La vida es cara, pero usted puede quedarse en los hoteles de la capital y visitarla por un o dos días.
Empieze su rotero turístico por la Plaza Mayor o Plaza Central. El Museo de Santiago de los Caballeros tiene colecciones de Armas, Heraldica (escudo de armas), Herrería, Escultura, Mobiliário, Cerámica y Pintura (Palacio del Ayuntamiento). Catedral de San José – término de la construcción en 1680; destruída por un temblor menos de 100 años después. El Palacio de los Capitanes Generales está en fase de restauración.
Acerca de la Plaza Central visite la Oficina de Turismo, con un buen atendimiento. Del jardín de la oficina ud. puede tener una visión muy buena del Volcán Agua (peligroso). En el Monasterio de San Francisco está la tumba del Cura Pedro de San José de Betancur, que fue canonizado por el Papa Juan Pablo II en 2002. Jades Antigua (joyería y réplicas) – la joya es elaborada del auténtico jade de la Sierra de Las Minas, Departamento de Zacapa, Guatemala, Calle del Arco 26. Convento de las Capuchinas – construído en 1736 y abandonado después del temblor de 1773. En la década de 1940 el convento fue restaurado y abierto para el público. Arco de Santa Catalina – en la Calle de Santa Catalina es el único remanescente del enorme convento fundado en 1613. El arco fue construído para las hermanas (nuns) cruzaren la calle sin seren vistas. Visite también la Iglesa de Nuestra Señora de la Merced (Our Lady of Mercy), construida en 1548, destruida en 1717 y reconstuida en 1767, solamente 6 años antes de la ciudad ser abandonada.
Flores, Tikal y otros destinos turísticos citados en “Exploring Guatemala” serán descriptos oportunamente después del próximo viaje a Centroamérica (incluyendo Belice) y México en mayo/junio de 2011.
INGUAT – Inst. Guatemalence de Turismo – 7 Av. 1-17, Zona 4, Ciudad de Guatemala, www.inguat.gob.gt


El Salvador – El País de la Amistad (No se lo Pierda)

Exploring El Salvador de 3 hasta 5 días: San Salvador, Suchitoto, Lago de Coatepeque, Santa Ana, Apaneca, Izalco y La Libertad.
El Salvador tiene un tamaño pequeño. Es el menor país de Centroamérica – 200 km de largo. Con 6 millones de habitantes es el país más densamente poblado. Renta per capita en torno de U$4,000/año. Las carreteras son bien pavimentadas y mantenidas. El clima es caliente. Visite El Salvador en la estación seca – entre noviembre y abril. Producción de cafés en Sonsonate. Las personas son amables y el tráfico es más “civilizado” que en otras capitales de Centroamérica. El Presidente de la República, Maurício Funes es casado con una brasileña muy querida por la población. José Matías Delgado, conocido como el padre del país, lideró una revuelta contra los Españoles en 1811. En 1821 consiguió la independencia y fue el primer presidente. En 1980 el Arcebispo Oscar Romero, un líder de los derechos humanos, fue asasinado durante un sermón. En 1992, un acuerdo de las Naciones Unidas terminó con la cruel guerra civil entre el ejército y la Frente Martí de Liberación Nacional.
El viaje de Ciudad de Guatemala para San Salvador (240 kms), duró 5:30 hrs. El servicio de las dos fronteras fue muy bueno, sin burocracia.
Conocimos la hermosa y muy amable Berta Flores en el Hotel Happy House, Col. Miramonte (Metrocentro). Ella se graduó en Administración de Empresas en la Universidad de El Salvador y quiere conocer Brasil y hablar portugués. También Azalia Hernández y Yeni Pineda, profesoras de Cabañas, Ilobasco.
El servicio de taxi es bueno y los precios son razonables. El precio de los buses es solamente US$0.20 (muy bajo), la moneda es el dolar americano.
La comida típica es la pupusa, una tortilla con frijoles, queso o chicharrón. No hay frutas o verduras, solamente comidas americanas, industrializadas (malo).
Conocimos también la hermosa Catedral Metropolitana remodelada por el famoso artista salvadoreño Fernando Llort y el Teatro Nacional en la Plaza Simón Bolivar, después fuimos al Mercado Ex-Cuartel dónde nos regalamos con muchas antesanías indígenas a buenos precios.
El gobierno de Brasil y El Salvador asinaron un acuerdo comercial para desarrolar los setores de Ecoturismo y Turismo de Aventura.
Suchitoto, Lago de Coatepeque, Santa Ana, Apaneca, Izalco y la Libertad serán descriptas con detalles después del próximo viaje en mayo/junio 2011 a Centroamérica (incluyendo Belice) y México.
Después viajamos para Manágua, San José y Ciudad de Panamá. En avión para Bogotá y Brasil llegando sábado, 15 de mayo por la mañana en SAO.
Corporación Salvadoreña de Turismo (CORSATUR) – Av. El Espino 68, Urb. Madre Selva, Santa Elena, Antiguo Cuscatlán, www.elsalvadorturismo.gob.sv
Invitamos a los interesados caficultores de Patrocínio y región para un viaje de pesquisa y turismo en Centroamérica en mayo/junio 2011, duración de 10 hasta 20 días, grupo de 5 – 10 personas, edad de 18 – 65 años.
Agradecemos a la simpática y competente Profª. Fátima Yukari por las sugerencias y revisión del Castellano.

Para informaciones adicionales sobre Centroamérica consúltenos y vea nuestro Blog: engbragameioambiente.blogspot.com

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*Tourism Guide, Prêmio Maison du Tourisme de Québec, Québec Ville, Canadá.